Gnaius Domitius Corbulo werd waarschijnlijk geboren tussen het jaar 12 en 4 v.Chr., in het Apennijnse bergstadje Peltuinum – het huidige San Paolo di Peltuino in Italië. De familie van Corbulo behoorde tot de Romeinse elite. Zijn vader, van dezelfde naam, was een senator, bestuurder van het rijk. De naam van zijn moeder, een courtisane, was Vistilia. Corbulo was een halfbroer van Milonia Caesonia, de vierde echtgenote van de latere keizer Caligula.

Corbulo diende zelf als bevelhebber onder de keizers Claudius en Nero, in de eerste eeuw na Christus. Hij was getrouwd met Cassia Longina, ook uit een familie van senatoren.

Ze kregen twee dochters: de oudste, Domitia Corbula, trouwde met de senator Lucius Annius Vinicianus; hun tweede dochter, Domitia Longina werd later keizerin door haar huwelijk in het jaar 70 met de toekomstige keizer Domitianus.

Corbulo was in het jaar 47 benoemd tot legatus Augusti pro praetore van Germania inferior, bevelhebber van een gebied dat behalve het zuiden van Nederland ook delen van het huidige België en Duitsland omvatte. Corbulo had enig militair succes ten noorden van de Rijn, maar Claudius beval dat uiteindelijk deze rivier de grens (limes) van het Romeinse rijk zou blijven. Vanaf deze grens liet Corbulo door zijn troepen het beroemde kanaal graven. Na deze succesvolle periode in zijn leven werd hij benoemd tot gouverneur in Syrië, rond het jaar 60. Maar al zeven jaar later pleegde hij zelfmoord, op bevel van Nero, achterdochtig en mogelijk jaloers op het succes van deze bekwame bevelhebber.

Koningin Julianaplein Voorburg, ruiterstandbeeld Corbulo, Albert Termote. Foto: Basvb.

Bronnen
https://nl.wikipedia.org/wiki/Gnaius_Domitius_Corbulo